Сейчас я вам дам один умный совет, потому как сам я был до недавнего времени глуп, ибо пренебрегал «всякими GPS» изображая из себя матерого водилу. На самом деле GPS экономит время, очень сильно экономит время и еще нервы. Особенно при выезде из крупного американского города, впрочем как и при передвижении по городу. Мне в руки как раз перед отъездом попался в руки GPS ot ASUStek c iGO на борту (привет, брат). Я его прихватил с собой. Как вы понимаете это был мой первый опыт общения с GPS и надо сказать после выезда из Сан Франциско я готов был приносить ему жертвы. Нет, вы не подумайте я не идиот и могу выехать из любой дыры без проблем, но сколько с этой шайтан-машиной экономится времени! Короче, кто не пробовал - советы лучших собаководов (у меня таке ощущущение, что наверное я один такой идиот остался). Правда этой штукой с умом пользоваться надо - иногда она очень тупо маршрут прокладывает.

Как вы догадались дальше речь пойдет о road trip. Если вы были в штатах но не поездили как следует по дорогам - вас в США не было. Штаты - страна дорог. Местные очень любят путешествовать по своей стране не в пример россиянам (ну если бы у нас были такие дороги как у «них» может и мы бы любили). Путешествуют они кому чего пошлет их американский бог. Мотоциклы и трейлеры встречаются чаще чем у нас гаишники пр подъезде к Москве. Кстати, в шататх полиции вообще не видно, она есть конечно, но к месту. Если чо случится как из под земли вырастают. Нас даже пару раз проверяли на дороге - не часто встретишь авто с нью-йоркскими номерами посреди мисиссипских болот.

Бензин удобно оплачвать пластиковой карточкой - подъезжаешь к колонке, сам прокатываешь карточку во встроенном в колонку устройстве выбираешь один из 3 вариантов топлива нажатием соответствующей кнопки и готово. Никаких касс и очередей. Поэтому ночью не на каждой колонке есть кассир - самообслуживание. Из автомобильной темы меня больше всего порадовала мойка. Вот он - венец демократии. Мойки встречаются довольно часто, особенно в пригороде, обычно располагаются рядом с заправками. Я останвлюсь на ручных. Они выглядят как ангар. Вы подъезжаете, кидаете пару монет в автомат и наслаждаетесь 4 минутами мойки. При этом, существует около 6 режимов: с пеной, под напором, деликатная мойка и т.д. Надо пропылесосить? Не вопрос - одна кварта и вот вам пылесос. В общем удовольствие помыть машину самому выходит в среднем доллара в 2. Привет московским мойщикам.

За мотели. Мотели в шатах, самые мотели в мире. Кровати такие, что на отдых надо времени в два раза меньше Мотелей много и, как правило, располагаются они по соседству с заправками и едальнями. Я так понял, можно вообще не мучиться выбором - сервис везде примерно один и тот же. Да, не покупайтесь на надпись Free Internet. Потому что этот free internet может быть в виде компьютера на ресепшн, что, согласитесь, не очень удобно. Да, имейте в виду в мотелях обчно checkout в 10-11 часов утра.

Да, чуть не забыл, если взять с собой Керуака “В дороге”, Прочитать Ильфа и Перова “Одноэтажная Америка”, пересмотреть пару тройку классических вестернов, а также что-нибудь вроде “Простой истории” Дэвида Линча, то поездка получится намного богаче по содержанию и впечатлениям.

Это не я такую чушь придумал, это ВИА “Кармен” если кто помнит. У меня глупости хватило только цитировать. На самом деле Сан Франциско для меня больше больше город в стиле фанк.

Итак, благодаря America Airlines мы добрались до Фриско (говорят, местные не любят когда их город так обзывают). Хозяйке на заметку: мы летели с пересадкой в Чикаго, потому как прямых рейсов в Сан Франциско из Москвы нет, делайте стыковку в перелетах не впритык, а запасом - избежите нервотрепки. Кстати, будьте готовы к тому, что ваш багаж могут проверить - ничего не поделаешь после 9/11 служба безопасности действует по принципу “лучше перебдеть, чем недобдеть”. Но что приятно, вещи после досмотра укладывают очень аккуратно.

Но вернемся к американским городам. Если вы спросите американца где здесь центр, он будет на вас тупо смотреть, а потом уточнит не имеели ли вы в виду Downtown? Мораль - в американских городах нет привычного нам понятия центра. Есть downtown, civic center, historic center. Это я к чему - не облажайтесь с выбором места отеля. Потому как, поселившись в downtown, вечером вы на улице будете гулять в полном одиночестве - ибо здесь люди не живут, а работают.

Но в каждом городе есть место для своей Тверской или Арбата - в Сан Франциско это Columbus Avenue и Fisherman’s Wharf. Рекомендую селиться недалеко от этих мест. Для любителей погорячее район Castro (там кстати много B&B).

Сан Франциско меня очаровал еще в первую мою поездку в штаты. У этого города есть своя неповторимая индивидуальность. Наверное, только здесь могли вырасти и Apple и Microsoft. Это место создано для людей свободных, для людей ищущих. Мне этот город напоминает Лиссабон и немножко Питер.

Что посмотреть. Смотреть здесь есть на что. Мост Золотоые Ворота, одноименный парк с восхитительным водопадом, музеем De Young (в который мы не смогли попасть) и прочими аттракциями. Обязательно посетите Чайнатаун (один из самых больших в мире. Кстати, именно здесь родился Брюс Ли), прокатитесь на cable car (типа трамвая только на лебедке), поднимитесь на Русские Холмы (такое название место получило благодаря кладбищу русских поселенцев. Нам когда-то не только Аляска принадлежала) и полюбуйтесь на виды залива с когда-то наводившим ужас Алькатрасом, здесь сидел сам Аль Капоне, а теперь гуляют туристы. Загляните в район Кастро - место обитания геев и всяких развлечений.

О еде. В Сан Франциско надо есть морепродукты. Здесь их тьма: рыба, моллюски, членистоногие на любой вкус и цвет. Очень не советую обедать в ресторанах на Fisherman’s Wharf, особенно в выходные или праздники - готовят на поток. Однако на улице той же набережной есть чем полакомиться - тут тебе и крабы, и креветки и всякие морские салаты, и местный суп в хлебе. Рекомендую. А рестораны рекомендую искать по рейтингам (самый цитируемый в штатах рейтинг ресторанов и всего и вся www.zagat.com ), или же, спросить у местных - они с радостью поделятся с вами тайным знанием.

Да кстати, видели “печенье судьбы”? Ну такая китайская забава: печенье, а внутри записка с предсказанием. Так вот печенье это было придумано…. правильно в Сан Франциско. Я помню, как то в Китае кто-то из моих спутников спрашивал у китайцев про это печенье, а они не могли понять чего от них хотят.

Ну и в завершение еще пара советов. Обязательно прогуляйтесь по мосту Golden Gate. Если вы оказались в Сан Франциско весной, у вас есть шанс понаблюдать за миграцией китов, в остальное время довольствуйтесь колонией котиков на Fisherman’s Wharf. Если есть время, то рекомендую съездить в долину Napa, знаменитую своими виноградниками; Big Sur - красивое место на беоегу моря, для настоящих индейцев - Йосемитский парк (но об этом позже).

Бутусов был нифига не прав - все мы здесь оказались, я имею в виду Америку. Если быть более точным США. Немного полезной информации для тех, кто собирается посетить сей край.

Сейчас визу в США получить не так сложно, как лет 10 назад, мало того, получив положительный ответ в консульстве вы можете, набравшись наглости попросить визу на 2 года, дабы если понравится не шататься за визой ежегодно - удовольствие будет стоить USD100. Ежели кто не в курсе, докумены на визу подавать надо в Pony Express. Там проверят документы, соберут причитающиеся оброки и поставят в очередь на собеседование. Какие документы готовить к собеседованию подробно изложено на сайте Pony Express и сайте консульства США. Имейте в виду, комиссары, принимающие собеседование, подходят к претендентам на визу с позиции призумпции виновности, потому ваша задача говорить убедительно, четко излагать цели поездки и не оставить повода для сомнения в ваших намерениях (а вдруг вы там политического убежища попростие? у них своих ртов 305 миллионов).

Билеты. Без них никуда. Я вам так скажу, бросайте пользоваться услугами всяких агентсв - сейчас достаточно сайтов, чтобы билеты купить самостоятельно, пускай агенствами толстосумы и неумные пользуются. Настоящий индейцу нужно только одного - знать дату прилета и вылета (а в случае внутренних перелетов и сложных переездов по стране четко составленный план по дням и часам, чтобы не попасть впросак). Далее идем на www.kayak.com (это мой любимый сайт) или www.tripadvisor.com (на мой взгляд best of the best для путешественников) и заказываем себе билеты. Рекомендую для внутренних перелетов по США авиакомпанию JetBlue - мне они больше Delta понравились.

Отели. Вопрос неоднозначчный и зависит от вашей “продвинутости”. Лично я не особо люблю отели (хотя иногда бывает приятно расслабится в отупляющей неге сервиса). На мой взгляд, куда приятней останавливаться в так называемых B&B (bed and breakfast по нашему) - сие есть маленькие отельчики, с почти домашней обстановкой. Обычно хозяин живет или здесь же, или неподалеку. B&B хорош своей ценой (в Нью Йорке мы жили за USD125 комната в день , это очень хорошая цена, поверьте), относительным удобством (а иногда даже и комфортом) по сравнению с хостелами, и возможностью общения с местными (хозяева и персонал B&B, как правило, очень дружелюбные и общительные люди) и конечно атмосферой (B&B в США обычно делают в исторических постройках и украшают интерьер со вкусом и знанием дела). Да, самое важное, B&B обычно располагается в самых интересных для туриста районах города. Одним словом, ищите и обрящите. Вот вам сайты www.bedandbreakfast.com для поиска по B&B, а что не испортить себе отдых перепроверяйте информацию о B&B по отзывам на www.tripadvisor.com и www.travelpost.com. Не ленитесь прочитать отзывы - это поможет избежать лишних проблем и разочарований.

Аренда авто. Если вы собираетесь с втереком прокатиться с востока на запад в одну сторону, то есть взять авто в одном штате и оставить в другом - не тратье время и идите в крупные компании типа Hertz или Avis. Съэкономить вам не удасться, впрочем как и ваш выбор будет ограничен двумя-тремя авто. В среднем, стоимость 10 дней вам влетит тысячи в полторы. Если же вы собираетесь сдавать своего аренлованного коня в том же штате, а еще лучше городе ваше внимание должно быть обращено на мелкие конторы, которые вам могут порекомендовать аборигены (например хозяин B&B). Стоимость арнеды будет ОЩУТИМО меньше.

Итак, интернет проштудирован, план поездки составлен, словарик английского в кармане (двоишники, чем в школе занимались?), билеты/отели забронированы, карты купим уже в штатах (нефиг переплачивать). Надо отметить, что более дружелюбных людей чем американцы еще поискать. Даже если ваш инглиш как мой китайский, вас выслушают как будто вы идеально говорите на английском, поймут что вы пытаетесь сказать и помогут. Поэтому ведем себя культурно и не боимся задавать вопросы. Вообще без общения с местными поезда не будет полноценной - американцы очень общительные и интересные собеседники. Да и чтоб понять страну, нужно пообщаться с ее жителями, но это уже я на банальности перешел.